dr hab. Katarzyna Zajda, prof. UŁ - jestem socjologiem, dydaktykiem i praktykiem w zakresie współpracy z lokalnymi grupami działania, jednostkami samorządu terytorialnego oraz organizacjami pozarządowymi. Ukończyłam Szkołę Liderów Organizacji Pozarządowych oraz Szkołę Budowania Partnerstw Lokalnych. Byłam stypendystką Fundacji im. Heinricha Bölla oraz Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego.

Uczestniczyłam w wielu projektach badawczych. Kierowałam projektem pt.: „Lokalne systemy innowacji społecznych na wsi” (NCN, UMO-2015/19/D/HS6/00690). Obecnie kieruję projektem wdrożeniowym pt.: „Wykorzystanie wiedzy o innowacjach społecznych przez wiejskie organizacje pozarządowe” oraz  jestem jednym z trzech wykonawców w projekcie pt.: „Większy potencjał nauk o zarządzaniu i jakości poprzez lepsze wykorzystanie kapitału polskiej wsi” (Uniwersytet Rolniczy w Krakowie, kierownik: dr hab. Wioletta Knapik, prof. URK). Kieruję Katedrą Socjologii Wsi, Miasta i Zmiany Społecznej oraz Centrum Innowacji Społecznych UŁ. Pełnię również funkcję wiceprzewodniczącej Sekcji Socjologii Wsi i Rolnictwa Polskiego Towarzystwa Socjologicznego. Uwielbiam pracę zespołową, nowe wyzwania i nietypowe podejścia do rozwiązywania różnych problemów społecznych. 

• wiejskie społeczności lokalne
• samorząd terytorialny
• nowe metody i instrumenty rozwoju lokalnego
• przemiany społeczeństwa obywatelskiego
• wiejskie organizacje pozarządowe
• ekonomia społeczna
• wdrażanie innowacji społecznych na obszarach wiejskich i miejskich
• metodologia badania procesu wdrażania innowacji społecznych

• 2005-2006- stypendystka Fundacji im H. Bölla, program stypendialny "Wieś z przyszłością, przyszłość na wsi".

• 2011 - Laureatka konkursu pt.: „Wiedza z pasją. Promujemy młodych naukowców” na najbardziej innowacyjnych młodych naukowców polskich uczelni publicznych i niepublicznych organizowanego przez Wyższą Szkołę im. B. Markowskiego w Kielcach.
• 2012- nagroda indywidualna III stopnia Rektora UŁ za książkę pt.: "Nowe formy kapitału społecznego wsi. Studium przypadku lokalnych grup działania z województwa łódzkiego”, UŁ, Łódź, 2011.
• 2014- nagroda zespołowa II stopnia Rektora UŁ za książkę pt.: „Struktura i uwarunkowania kapitału społecznego lokalnych grup działania”, UŁ, Łódź, 2013.
• stypendium dla wybitnych młodych naukowców przyznane decyzją Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego, edycja 2016, 886/STYP/11/2016
• 2023 - nagroda indywidualna II stopnia Rektora UŁ za książkę pt.: " Wdrażanie innowacji społecznych przez wiejskie organizacje pozarządowe i lokalne grupy działania", Wydawnictwo Uniwersytetu Łódzkiego, Łódź.
• 2023 - nagroda zespołowa III stopnia Rektora UŁ za cykl publikacji pt. „Wdrażanie innowacji społecznych: pomiar i analiza”. Cykl obejmuje 10 artykułów monotematycznych we współautorstwie z dr hab. Sławomirem Pasikowskim, prof. UŁ